Montres Ulysse Nardin

Ulysse Nardin, une manufacture née de la marine

Ulysse Nardin installe sa manufacture au Locle en 1846 et se fait d'abord connaître par ses chronomètres de marine, des instruments de précision destinés à la navigation et fournis aux grandes flottes. Cet héritage se prolonge aujourd'hui dans la collection Marine, qui perpétue l'esprit de ces instruments de bord au poignet.

En 1983, Rolf Schnyder reprend la maison et l'oriente vers l'innovation. Le tournant le plus visible intervient en 2001 avec la Freak, une montre sans cadran, sans aiguilles et sans couronne, dont un carrousel volant tourne sur lui-même en une heure pour indiquer le temps. Elle compte aussi parmi les premières montres à employer des roues d'échappement en silicium, un matériau que l'on retrouve aujourd'hui dans plusieurs calibres de la manufacture.

Quatre collections de montres Ulysse Nardin

Chaque collection répond à un usage et à une esthétique distincts, du chronomètre classique à la haute horlogerie la plus avant-gardiste.

Ulysse Nardin Marine, l'héritage des chronomètres de bord

La Marine garde le lien le plus direct avec l'origine de la maison. Les montres Ulysse Nardin Marine renouent avec la précision des chronomètres de bord, et la Marine Torpilleur Tourbillon 42 mm en est l'expression la plus complexe : boîtier en acier, calibre UN-128 à tourbillon volant d'une minute et 60 heures de réserve de marche, soit une complication de haute horlogerie sous une silhouette classique. La Marine Torpilleur Dual Time 44 mm propose pour sa part une lecture d'un second fuseau horaire.

Ulysse Nardin Freak, le mouvement comme cadran

La collection Freak reste la plus audacieuse de la maison : chaque Freak affiche le temps grâce au mouvement lui-même. La Freak X Ti Black 43 mm associe un boîtier en titane à revêtement PVD, un mouvement automatique UN-230 et 72 heures de réserve de marche. La Freak One Navy Blue 44 mm complète cette famille. Le catalogue compte aussi des éditions limitées, comme la Freak S Enamel, la UR-FREAK ou la Super Freak.

Ulysse Nardin Blast, l'art du squelettage

La collection Blast joue sur le squelettage. Le Blast Skeleton X 42 mm dévoile, dans un boîtier squeletté en titane ou en or rose 750/1000, son calibre UN-371 à remontage manuel, doté de composants en silicium et de 96 heures de réserve de marche. Le Blast Dual Time 42 mm ajoute une seconde heure à cette architecture ajourée, tandis que les éditions limitées Blast Amoureuxpeintre et Blast Sparkling Rainbow affirment le versant le plus créatif de la collection.

Ulysse Nardin Diver, la montre de plongée responsable

La collection Diver s'adresse aux usages sportifs avec une démarche environnementale. La famille Diver NET, dont la Diver NET OPS 44 mm et la Diver NET Azure 44 mm, fait appel à des matériaux issus de filets de pêche recyclés : une montre Diver pensée pour l'eau comme pour l'impact de sa fabrication.

Une mécanique développée en interne

Le point commun des modèles Ulysse Nardin est la mécanique de manufacture : la maison conçoit elle-même ses mouvements, appelés calibres, et leur donne une référence commençant par « UN ». Trois montres disponibles chez Dubail illustrent l'étendue de ce savoir-faire :

• Marine Torpilleur Tourbillon (calibre UN-128) : un mouvement automatique équipé d'un tourbillon volant qui accomplit un tour complet en 60 secondes, avec des composants en silicium. Une fois retirée, la montre continue de fonctionner pendant 60 heures, c'est sa réserve de marche. Son balancier oscille à 2,5 Hz, soit 18 000 alternances par heure.

• Freak X Ti (calibre UN-230) : un mouvement automatique, qui se remonte tout seul grâce aux gestes du poignet, et offre 72 heures de réserve de marche.

• Blast Skeleton X (calibre UN-371) : un mouvement squelette, ajouré pour laisser voir les rouages, à remontage manuel, avec des composants en silicium. Il offre 96 heures de réserve de marche et son balancier oscille à 3 Hz, soit 21 600 alternances par heure.

Le tourbillon, complication emblématique de la haute horlogerie, compense les effets de la gravité sur l'organe réglant en le faisant tourner sur lui-même, au bénéfice de la précision. Dans sa version volante, il est maintenu d'un seul côté, sans pont supérieur, ce qui laisse le mécanisme entièrement visible. Le silicium, de son côté, est employé pour certaines pièces du réglage, et plusieurs références du catalogue sont décrites comme antimagnétiques.

Choisir parmi les montres Ulysse Nardin

Le choix se fait d'abord selon l'usage et le style recherchés :

• Classique et complications : la collection Marine, avec ses tourbillons et ses doubles fuseaux horaires.

• Avant-garde : les collections Freak et Blast, pour des montres dont le mouvement fait partie du dessin.

• Sport : la collection Diver, notamment pour ceux qui souhaitent un modèle issu de matériaux recyclés.

Le type de mouvement oriente aussi la décision : l'automatique, comme sur la Freak X, remonte la montre au gré des mouvements du poignet, tandis que le remontage manuel du Blast Skeleton X demande un geste régulier et offre 96 heures de réserve de marche. Côté matières, le catalogue couvre l'acier, le titane et l'or rose 750/1000, avec des diamètres de boîtier de 42 à 44 mm. Enfin, certaines références sont des éditions limitées dont le prix est communiqué sur demande.